De kantoorklerk Antoon van Rijen (1878-1946) treedt als secretaris in dienst van de 'Bossche Diocesane Werkliedenbond'. Het hoofdkantoor daarvan (later van de KAB en vervolgens NKV) wordt gevestigd in Tilburg aan het Sint Annaplein. Van Rijen wordt in 1909 in de gemeenteraad gekozen. Van 1918 tot 1929 was hij wethouder van sociale zaken en vervolgens lid van Gedeputeerde Staten van Noord-Brabant. In 1920 wordt hij voorzitter van de Werkliedenbond en blijft dat tot 1938.