Ad Vinken (1931-1988) was in het dagelijks leven ambtenaar bij de gemeente Tilburg. In zijn vrije tijd hield hij zich echter bezig met zijn ware passie: de kleinkunst. Vinken was cabaretier, toneelspeler, tekstschrijver, liedjeszanger. Twee keer schreef hij de winnende tekst voor het Tilburgs carnavalslied, en hij was ook ‘òpperleuterèèr’ (winnaar) bij het ‘tonpraote’. In 1986 was hij ook een van de tekstschrijvers van de eerste moderne Tilburgse Revue. Kort na zijn dood stelde de gemeente Tilburg de Ad Vinkenprijs in, een tweejaarlijkse prijs van 2000 euro voor de kleinkunstenaar die een belangrijke bijdrage heeft geleverd aan de Tilburgse podiumcultuur. Een van de winnaars van de Ad Vinkenprijs is componist-muzikant Tom America.